Activación instantánea: No hay la necesidad de hacer más cuando alguien se registra, simplemente luego de presionar click en "¡Enviarr Registro!" el usuario recientemente registrado ya es un miembro del foro y tiene los permisos de éste.
Enviar email de verificación: El registro se procesa pero el usuario pasa al grupo de usuarios "Esperando activación", generalmente no puede comentar a los temas ni usar la mensajería privada, solo puede ver el foro, pero no interactuar con los usuarios hasta que active su cuenta, la activación la consigue mediante un email de verificación que llega a su correo asignado en el formulario de registro.
Activación por administración: Creo que esta era la opción que tenías, el usuario se activa luego de que algún administrador lo acepte.
El resto de opciones son deducibles...
Saludos