Ah, es que yo lo hice cuando estaba empezando con MyBB y acabé hasta las narices de editar todas las plantillas solo para eso. Cuando aprendía a ponerlo con CSS fue un alivio.
Y bueno, para hacer eso tendrías que hacer tres <div> con un class diferente cada uno. Poniendo en cada uno la imagen correspondiente. Y luego todo eso meterlo dentro del <td> del thead.